威士忌

凌云湘子

    威士忌一字，是古代居住在毋尔兰和燕格兰离抽，的襄尔特入(CEIT)的语言。古爱尔兰人称这种酒为ⅥSGE-BEATHA；古苏格兰人则称为UISGEBAUGH。他们的解释均为“生命之水”，UIS-GE的发音OO-EES-GEE，经过时间的演变，才称为WHISKEY。爱尔兰和美国人写成KEY，苏格兰和加拿大人则写成KY，尾音有短长之别。
    所有的威士忌，都是用一种或多种壳物制成的。威士忌基本上分为6类，计有苏格兰、爱尔兰、加拿大和美国的波本、黑麦、玉米等。每种酒都有它的特别味道和颜色，那是由于蒸馏的方法、技术、壳物和水质的不同。至于酒里面所含的酒精纯度，瓶子上都有注明。
    酒精纯度(PROOF)对品质有所响，其情况有两个：一是在蒸馏时；二是在装瓶时。前者与酒质和香味有关，后者决定了酒精的强度。为了迎合当今喜欢喝淡质(LIGHT BODIED)酒的人，大多数威士忌在蒸馏时，酒精纯度都高至70%-75%。装，瓶时才加水，降低到40%-43%。
    纯威士忌( STRAIGHT WHISKEY)是直接用存放多年后的酒加水，装瓶，以减低其酒精度。
    混合威士忌(BLENDED VVfflSKEY)的意思，目前有两种解释：一为混合两种以上普通的纯威士忌，而成为一种较纯威士有特色的产品。另一种是用来分类美国目前所造的威士忌，比波本酒和苏格兰酒价格稍便宜的混合威士忌，是用威士忌和壳物中性酒精混合而成，平时人们如果只提到威士忌，多半是指混合威士忌而言。
    威士忌因特点不同，故存放的情形也不一样，据造酒专家说，劣质的酒存放再久也不会变好的。储酒桶是用炭烧过的橡木制成，酒存放后，一般人认为，其颜色是来自焦糖般的炭痕，而空气的循环与橡木桶的吸收作用，使酒中的不洁之物得以澄清。