少数民族————苗族

凌云湘子

    苗族人口约894.01万，主要聚居在贵州、云南、湖南、广西等省区。相传，苗族起源于5000多年前居住于黄河中下游的“九黎”部落，后迁徒至长江中下游，形成三苗部落。由于苗族地域分布广泛，服饰和习俗差异较大，故被世人称为“红苗”、“白苗”、“黑苗”、“长裙苗”、“高坡苗”、“水边苗”等不下数十种。
    苗语属汉藏语系苗瑶语族。1956年制定了苗文的拉丁字母拼音文字方案。
    苗族的宗教信仰主要是自然崇拜和祖先崇拜，近代以来，也有部分人信仰天主教和基督教。
    苗族地区盛产木材，因此，过去的房屋多为木结构。建筑在山区的吊脚楼，一般分为两层，上层住人，下层圈养牲畜或堆放杂物。
    苗族服饰式繁多，色彩艳丽。苗族妇女的服装堪称中国民族服装之最。较有代表性的传统“盛装”，仅插在发髻上的头饰就有几十种。百褶裙是苗族女装的一大特色，喜戴银饰是苗族姑娘的天性，素有“花衣银装赛天仙”的美称。苗族男子的装束比较简单，上装多为对襟短衣或右衽长衫，小腿上缠裹绑腿，头缠青色包头。
    苗族以大米、小麦、包谷等为主食。苗族喜食酸味，制作的酸食有酸辣椒、酸菜、酸汤、酸汤鱼等。苗族还常以酒示敬，以酒传情，拦路酒、进门酒、双杯酒、交杯酒，不一而足，体现了苗族人民丰富多彩的酒文化。苗族待客的饮料为苗族油茶。
    苗族的传统节日有“苗年”、“四月八”、“龙舟节”、“吃新节”、“赶新节”等，其中以过苗年最为隆重。
    苗族人民能歌善舞。苗族的“飞歌”高亢嘹亮，极富感染力；舞蹈有芦笙舞、板凳舞、铜鼓舞等，以芦苼舞最为普遍。
    苗族蜡染，银饰、刺绣、挑花、织锦等工艺非常精致美观，有很高的艺术水平。