葡萄丰获季

凌云湘子

     VINTAGE是指某个特殊年份葡萄的生产情形。这个名词每年都被喧嚷着；尤其是在欧洲，每年的生产情形均有不同，有时丰收，有时歉收，欧洲人对它的敏感度，远超过了美国。某些欧洲的丰收季所制的酒，会戏剧性地变成特佳产品，好饮者固然愿出高价购买，但更重要的是造酒者可以赚更多的钱。  |
    每年秋季葡萄收获时，预估家们就开始预估酒的品质与产量，但是葡萄的产量与酒的品质并没有绝毫对的关联，葡萄的产量有时丰收，也有时一般或歉收。有时产量少，但品质都很好，例如法国南部、意大利和西班牙葡萄丰收，并不会影响到其他地区。又如美国加州因天气变化不大，所产的葡萄在品质上很少有变化。
    我们要知道，虽然天气在某个地区变化不大，但因土质的关系，同一葡萄园在山的两边所产的葡萄，在品质上就有所不同，所造的酒也不一样，老蔓上产的与新蔓上产的也不一样。酒的品质固然与葡萄有关，但与制造技术与设备更有关系。因此葡萄歉收年，酒也会有好品质的，而丰收年也会有品质平平的酒。
    有些好饮者专门注意葡萄收获季统计图表的升降，忽略了酒也是一种活的东西，它的品质在储酒桶和瓶子里也会有变化的。一些专注意葡萄收获季统计图表的人，往往忽略了他们手中酒瓶里的实际品质。
    多数买酒者，对葡萄丰收季(VINTAGE) -字，认为与废瓶塞同样的有用。例如法国的香槟酒，只有在葡萄丰收那一年，才在商标上注明年份。钵堤酒要特别丰收才注明年份。在美国，要有95%地区葡萄丰收，标签上才会标明。在德国要有75%，才在标签上注明。不过多数国家的造酒主者，都不注意这种事。每位造酒者都很精通混合的艺术，他们会把好酒与差一点的混合，取长补短。  
   虽然如此，葡萄丰收季并不能完全忽略。例如来自法国波尔多与勃艮地区域、德国或意大利的一些名酒，它们的标签上，还会注上葡萄丰收的年代，因年代不同，其价格也颇有出人。假如你想窖藏高价的好酒，对年代上也应该有所认识，例如法国波尔多地方产的酒，1961、1966, 1970, 1971年产的较好。法国勃艮地 (BURGUNDIES)酒类, 1961、1966、1969、1971、1976年的最好。由德国来的酒，1967、1971、1976年产的最好。
    美国加州的葡萄丰收季，并不像欧洲那样注意，如果在瓶上标明丰收季，其理由如下：①为了方便买者特别喜好某年出的某种酒，以便储存；②为了方便买者选富于葡萄味的红酒或不甜的白酒，这类酒的佳境约为5年，5年后就渐渐乏味了。凡是来自法国、意大利、西班牙和德国而未标明SPATLESE OR BETTER的未存放多年的葡萄味重的红酒和甜味淡的白酒，买者也可用上两项理由来办理。